Vyskytuje se v Evropě na východ až po Malou Asii. V České republice žije ostrůvkovitě a ne příliš hojně.
Zimuje od října a listopadu do dubna. K zimování si vybírá skalní rozsedliny, kořeny stromů či díry v zemi.
Svým zbarvením je podobná zmiji obecné (Vipera berus), se kterou ji lze snadno zaměnit. Na zádech ale nemá typickou klikatou čáru. Na rozdíl od zmije je její rohovka kulatá a ne štěrbinová. Je ale jasné, že ve volné přírodě při setkání s hadem nebudete studovat jeho zornici. Užovka hladká i zmije jsou v České republice chráněnými druhy, proto je při případném setkání ve volné přírodě nerušte ani jim neubližujte a prostě odejděte.