Vyskytuje se ostrůvkovitě v severní Evropě a severní Asii. Zimuje ve Středomoří, střední Asii a Číně. U nás se objevuje na tahu nebo v zimě.
Samec je v období páření téměř celý bíle zbarvený. Jeho oči se podobají očím pandy, díky černým kruhům okolo nich. Má jemné černé čáry udělané jakoby tužkou na křídlech a hrudníku. Zobák má oprati ostatním morčákům krátký.