Jedná se o velkého a silného hada. Hlavu má velkou, mírně odlišenou od krku. Zbarvena je většinou šedě, na hřbetě a bocích jsou tmavě červené skvrny.
Vyskytuje se v Asii (Turecko, Kavkaz, Jižní Rusko, Středoasijské republiky, Mongolsko, Čína, Korea).
Páření probíhá většinou na jaře, ale často je pozorováno i na podzim. Samice mohou vývoj vajíček po delší dobu pozdržet a vykladou je až v období příznivém pro inkubaci. Je pravděpodobné, že některé horské populace mohou být i ovoviviparní.