Jejich domovinou je Asie, především Indie a Srí Lanka. V Indii je zákonem chráněný a je indickým národním ptákem. Indové také věří, že svým křikem přivolává déšť. Budhisté zase uctívají pávy jako symbol moudrosti.

Přestože se pávi jako okrasní ptáci v zajetí chovají více než 3 000 let, svůj vzhled v podstatě nezměnili. Během mnoha let jejich chovu ale vzniklo několik barevných mutací – bílá, černoramenná a strakatá forma.

V období toku se kohouti často hlasitě ozývají svým „mňoukavým“ hlasem a doširoka roztahují ocasní krovky. Ocas pávů sehrál významnou roli i při vzniku Darwinovy teorie – Darwin nejdříve nechápal, proč má páv takový ocas, když je to pro život spíše nevýhodné. Až poději přišel na správný význam a sestavil podle toho druhý princip výběru sexuálního partnera. O kohoutových kvalitách totiž svědčí právě to, že i s takovým handicapem (obrovský těžký ocas, kvůli kterému nemůže létat na velké vzdálenosti či utéct před predátorem) dokáže přežít. A která samice by nechtěla právě tak statečného a udatného samce?