Výr velký je naše největší sova. Jeho anglické pojmenování „eagle owl“ můžeme volně přeložit jako „orlí sova“ nebo „noční orel“. Rozpětím křídel se vyrovná orlovci říčnímu (Pandion haliaetus) nebo orlu stepnímu (Aquila nipalensis). Na hlavě má charakteristicky prodloužená pírka (tzv. ouška), která mohou být až 9 cm dlouhá. Typické jsou také jeho velké oranžové oči. Díky svému nenápadnému zbarvení dokáže dokonale splynout s prostředím.
Obývá velké teritorium, loví i 15 km od hnízdiště. Potravu nikdy nekonzumuje na místě, kde ji ulovil. Vždy si ji odnese na místo nedaleko hnízda, tzv. trhaniště, kde ji oškube a roztrhá na kusy. Výr se nemůže přemnožit – velikost populace kolísá dle dostupnosti potravy.
Lov na výrovce – v minulosti myslivci využívali výry jako lákadlo pro jiné dravce, havrany a vrány. Výrovkou se rozuměla skrýš, většinou maskovaná provizorní bouda, ve které lovec čekal na přílet ptáků, kteří útočili na výra uvázaného poblíž. Tento způsob lovu je nyní zákonem zakázaný!